Sri Lanka - hvad ved vi egentlig....?

Kære venner - nu skal I høre endnu en historie om underlige Sri Lanka!

Mellem de forskellige udsendte (expats) er der en generel enighed om at "man ca. ved 10% af hvad der virkelig foregår her i landet" når man har været her et stykke tid, dvs. mindst 2 år. Faktisk er det 'top-notch' eller rigtig godt gået, hvis man kan nå et sådant højt forståelsesniveau. Det gælder alt fra forretning, økonomi, politik, sociologi, kultur, sædvaner, adfærd og historie, og det niveau afhænger naturligvis yderligere af om man snakker Sinhala eller Tamil eller ikke.

Ofte står vi i et dilemma når vi skal træffe valg og beslutninger, for vi udlændinge ved meget lidt om hvad der er "rigtigt og forkert" i denne kontekst. Men Sri Lankanerne ved udemærket godt at de værdier vi har (fx. mod korruption, demokratisk praksis eller kønsroller) eller den rationalitet, som vi normalt anvender i Skandinavien, ikke er ret mange potter pis værd hernede. De kan nemt omgå os og vi bliver konstant udfordret på dette.

Et af de største områder for korruption er "kick back" - dvs. at man betaler hinanden penge for at få kontrakter i hus, eller bare almindelige penge-under-bordet fx. hvis man skal have et serviceeftersyn af sin bil. Et andet område er falske kvitteringer; du sender en chauffør afsted med penge til at købe fx. papir og han laver en aftale med forhandleren om at skrive prisen kunstigt op på kvitteringen, og så deler de restancen i døren. Man hører også om lokale partnerorganisationer, som lægger pres på ansatte for at få støtte til netop deres projekt, hvorefter de lover kick-back til den relevante person.

Kirkens Nødhjælp (KN) har som alle andre organisationer et sæt af regler og guidelines, der skal sikre at KN ikke havner i slige gustne underhåndsaftaler. Der skal indhentes mindst 3 tilbud på alle aftaler og udgifter som er over 10,000 rupees (ca. 500 DKK) - dvs. det er Netto udgaven af en licitationsproces. Vi har formularer som skal liste kriterierne således at vi kan sammenligne tilbuddene; et udvalg skal nedsættes (og her er det vigtigt at habilitetsspørgsmålet er vurderet - dvs. kan de ansatte siges at være habile nok til at være med?), og så skal udvalget diskutere de indkomne forslag og træffe det for KN bedste valg omkring pris og kvalitet. Det er ofte voldsomt arbejdskrævende idet beslutningerne skal være gennemsigtige og dokumenterede (nedskrevne), således at vi til enhver tid kan vise ledelsen i Oslo og vores revisorer at tingene er gjort efter retningslinierne. Jamen, det lyder jo ganske fint - ikke sandt!

Men, men...hvis man som leder af et kontoret her tror at den "hellige ko så er vel forvarret" - så er man hamrende naiv. Jeg skal konstant være involveret, stille spørgsmål og sikre bare en smule forsvarlighed.

Lige nu er KN igang med at skifte biler - vi har en 4WD som primært er til projektbesøg uden for Colombo - ofte i svært tilgængeligt terræn - og til skolekørsel. Derudover har vi en lille city car til alt det daglige (postkontor, betaling af regninger, hente besøgende i lufthavnen etc.).

Der er indhentet tilbud fra 4 forskellige firmaer, hvor vores kriterier er fulgt. Men papir er taknemmeligt så bilerne skal ud til eftersyn og prøvekørsel. Her ryger 50% som regel! Men der er ingen grænser for hvad ejerne af disse firmaer vil gøre for at slikke røv på cheferne i KN og for at lægge pres på fx. chaufførerne. Det er den normale praksis her, dvs. man brown-noser op og sparker nedad.

I fredags havde vi bl.a. en Nissan X-trail til prøvekørsel. Umiddelbart så den OK ud og prisen var inden for vores budget. Men Roshan (vores chauffør), ejeren og jeg tager en køretur for at se om den lever op til vores kriterier. Roshan bemærker at den trækker til den ene side (sporingen er ikke i orden) og at støddæmperne bagi er tydeligt i uorden. Roshan siger det først på Sinhala, hvorefter ejeren truer ham (selvfølgelig med et smil på læben, så ham den hvide expat ikke skulle fatte mistanke). Roshan skal ikke at snakke dårligt om hans bil, ellers vanker der. Bagefter siger Roshan dette til mig, men han er jo bange for konsekvenserne fra ejeren, såfremt KN ikke skulle vælge den bil. Det viser sig også at ejeren (sjovt nok) kender en i vores finansenhed. Et andet eksempel, hvor chaufførerne kan være involveret er som nævnt serviceeftersyn, forsikringsskader, benzintankning etc. Det har jeg heldigvis endnu ikke observeret hos KN (men hvad ved jeg egentlig?), men det er de tilfælde hvor chaufførerne lægger pres på forhandlerne for at få kick-back.

Hver gang man tager et spadestik yderligere ned i disse processer eller forretningsgange vil du opdage noget nyt, som man skal vurdere om er i orden. Arbejdet herved er enormt og jeg vil tro at jeg kunne bruge det meste af min tid på dette. Men det er jo ikke kun derfor jeg er her. Så i sidste ende handler det nok mest om god mavefornemmelse (gut feeling) if. til om man kan stole på sine kolleger, sine service providers og sine partnere - fulgt op med uventede stikprøvekontroller. De gode lokale kolleger (dvs. dem hvis loyalitet overvejende ligger hos KN) ved fx. med det samme om en pris er rimelig eller ikke.

Ovenstående oplever de fleste udsendte nok ofte, men hvor er det irriterende en gang imellem. Det glæder jeg mig til at slippe for når vi engang kommer hjem til gamle Danmark - men hvem ved....? Måske det samme sker der, bare mere raffineret.

Tiden går....

Puuuh tiden går hurtigt.. lige om lidt skal vi hjem..

Så vi har idag haft vores sidste UN day på OSC.. lidt vemodigt.

Det er jo nogle pragtfulde dage, hvor alle de forskellige lande på OSC bliver repræsenteret med sang, dans, troldeshow eller hvad de enkelte landegrupper nu finder i deres kreative og fantasifulde hjerner.

Idag bød så på f.eks OSC nye mission statement: " OSC develops the whole person, as a responsible learner striving for personal excellence within a culturally diverse school." læst op på 32 forskellige sprog, Hannah på Dansk.

De mest smukke, smidige og gudesmukke Pakistanske, Sri Lankanske og Indiske unge piger og drenge der smøg sig eksotisk rundt på scenen.

Troldeshow fra de skandinaviske lande, med en masse små skønne lyshårede trolde der dansede rundt om troldemor og sang på klingende Norsk.

Et kort sprogundervisning i Australsk slang.

Et Filipinsk rockband.

Koreansk taekwondo opvisning, også til discorytmer.

I kantinen havde en del lande lavet deres egen lille bod, hvor der blev solgt mad fra de forskellige lande, alt mad blev lavet af forældre og alt der blev solgt gik til skolens parent teacher forening som igen bruger pengene til charity eller fornyelser på skolen.

Som altid blev dagen sluttet af med en peacechain på skolens store plæne, hvor de fleste holdt hånd, og brugte et halvt minut på at tænke positivt og sende fredelige tanker ud i Universet?

Alt i alt en skøn dag med masser af gode oplevelser, desværre ingen billeder da det var Steffen tur til at tage kameraet med til Bangladesh.

(Måske jeg er så heldig at Lene tog en masse, så kan de følge trop senere.)

Nu har vi en uges ferie, og glæder os til at komme ud at se lidt mere af denne smukke, og desværre pt. til trods for peacechains ufredelige ø.

Lotte

Unawatuna i weekenden

Susanne, Carsten, Dines og Sander fra Cambodja er på besøg, her er vi ved det gamle hollandske fort i Galle. Vejret var perfekt og vi fik sol, økologisk mad hos Lisbeth og masser af gode snakke på tagterrassen.

Etnisk gruppe i Nepal

I disse dage har vi samlet vores partnere fra Nepal, Bangladesh og Indien her i Kathmandu for at diskutere hvor langt vi hver især er kommet med rettighedstilgangen i vores arbejde. I går tog vi et godt stykke op i bjergene for at møde en gruppe Dalits (kasteløse) som vores partner her i Nepal støtter. Kvinderne kæmper med mangel på uddannelse og ikke mindst en masse overgreb fra højkasterne, bl.a. må de ikke drikke te samme steder som Brahminerne eller de må ikke hente vand fra samme kilde som dem. Sidstnævnte betyder at de så skal gå 2½ km i stedet for at bruge vandet lige midt i deres egen landsby. Deres rettighedsarbejde er således ret simpelt, dvs. de kræver adgang til vandkilden på lige fod med de andre i landsbyen, og de involverer sig derfor med de lokale myndigheder. Kastesystemet er ulovligt her i Nepal og i direkte strid med de menneskerettigheds-konventioner som landet har ratificeret.

Nepal er lige blevet en republik efter en længere borgerkrig, hvor kongen har regeret enerådigt.

Spændende insekt på Hannahs værelse.

















Min kære bror spurgte den anden dag om jeg også var forelsket i mine børn..
Ja "næsten" hele tiden.

Lovehandles

Livet er skønt i Colombo!

Vi nyder livet her i varmen.
Ungerne er godt inde i skoleåret igen, med nye og gamle venner.
Nyder hinandens selskab, måske er det den nye fælles interesse: tennis, eller måske udelivets begrænsninger, eller måske har de bare nået en vis alder.. Whatever, det er skønt at se dem have glæde af hinanden.

Steffen er pt. i Nepal. Men det er vist ikke det værste sted at være..
Vi savner ham men glæder os også over at han kommer lidt væk fra den daglige trummerum på kontoret, som han godt til tider kan blive lidt træt af..

Jeg elsker de her reklamer, dem er der ikke meget aneroksi over.

Knus til jer alle

Hverdag

Så er vi tilbage i hverdagen. Vi står tidligt op og er ikke altid særligt gode til at komme i ordentlig tid i seng.. så når fredag aften oprinder og de onde forældre vil ud at spise, ja så ser børnene altså sådan ud.


Steffen havde et uheld igår, gudskelov uden nogen kom til skade, udover xtrailen... Hvem der havde skylden blev der ikke gået så højt op i da det var en regerings bil.. så alting blev løst yderst diplomatisk.. (ja, vi betalte)


























Frodo















Jack

Vi ses...knus fra os alle

London

Et par skønne dage i London blev det til på vej hjem til Sri Lanka.
Her Hannah og Oliver på Natural History Museum.















Trafalger! Sjovt nok et af de steder der ikke var totalt crowded.















Og det absolut vigtigste: Hamleys, det er nu også et imponerende sted, og dejligt at ungerne er blevet så store så de gamle kan puste i cafeen, mens ungerne shopper.


En absolut skøn pirat.......

Trans Asia

Trans Asia er et stort hotel midt i Colombo. Her bruger vi meget tid, specielt lige nu hvor ungerne ikke er startet i skole. Her er alt hvad hjertet kan begære af fritidsaktiviteter: et stort gymnastik rum med alskens maskiner. Tennis og squashbaner, en dejlig stor svømmepøl og daglig undervisning i aerobic, yoga, karate eller hvad du nu er til.

Ungerne er faktisk blevet ret vilde med Tennis, og det er jo skønt når det med motion kan være en fornøjelse.

Ved siden af Hotellet ligger der en lille sø, hvor denne krabat af en lizard svømmede rundt den anden dag, desværre fik jeg kun hovedet med men den var lang, et bud 1,5 meter. Nice..

For meget sol når der skal spilles gameboy, livet er hårdt i troperne.

Lidt mere om ferie i Danmark

En af dagene i vores ferie besluttede vi at lege turister i København. Oliver måtte i sin ynglingsbutik Fantask, og selvom vi havde mange planer blev det kun til at gå rundt og nyde vores hovedstad.

Løjer på strøget i København

Der er dem der også mener at et havbad er noget af det der hører til den Danske sommer, her i blandt min mand.. Heldigvis var Henrik af samme mening.. Liv og Hannah var såmænd også seje og hoppede i. Derefter gik turen til havnen hvor der blev fanget MANGE krabber. Grande


Liv og Hannah gynger og hygger i en pragtfuld have, på en dejlig dag, i Gilleleje















Der blev festet i Mariannes nye hus, desværre var vejrguderne ikke helt med den dag, men vikinger som vi er blev vi da ude. Peter sørgede for at vi ind i mellem fik et lille bad..Dejlig dag.

Dina og Peter, Hvad mon de snakker om??

Lotte

Famse og Hannah var meget glade for at se hinanden igen

Oliver og Mathias og deres legohus

Så er vi tilbage i Colombo, efter en vidunderlig sommerferie. Danmark viste sig fra en meget bedre side, end sidste år. Vejret var bedre og Danskerne var venligere, gad vidst om der er en connection der.

Farfar og Farmors ponyer

Vi fik set en masse skønne mennesker, (desværre ikke alle dem vi gerne ville have set,) men tilgengæld kom vi ikke stressede hjem som sidste år.


Vi fik erobret legoland, for ungernes vedkommende for første gang, da ut. havde svoret at hun aldrig satte sine ben der igen, engang tilbage i 94, da jeg, Søren og Sørens far stod i kø tre timer for bare at komme ind... Men jeg må give mig, denne gang var det en god oplevelse, ikke mindst pga. selskabet.

Søren og Helene

Ungerne, som os, nød at være sammen med vores venner og familie, og vi har haft skønne timer sammen med jer alle, kæmpe tak.


Der blev også tid til nogle gode oplevelser for bare os fire. Især er det utroligt hvormeget man kan få ud af halvanden dag i London.

Vi fik lagt en del penge i Hamleys, var på vandretur i Soho, fik set en del af Natural Historie Museum, ledte meget efter noget lækkert mad, fandt det dog ikke, men gik nu ikke sultne i

seng af den grund. Vi fik kørt en del i underground da vi boede i Feltham, på et ellers udemærket hotel.


Det var pragtfuldt at vi denne gang boede samme sted gennem hele ferien, da man ellers bruger meget tid og energi på at flytte sig rundt. Hvis vi skulle forblive udstationerede, ville vi snart være eksperter.

Kæmpe knus tak til vores værtsfamilie, I har været fantastiske.

Legoland

Men Selvom jeg allerede savner jer alle, og DK, har vi nu haft en skøn dag ved pølen i dag.

Total afslapning og opvartning på vores nye membersted, Trans Asia, som alle der kommer og besøger os roligt kan glæde sig til.

Her følger lidt billeder fra DK

Lotte

Hyttetur i Sverige sammen med familien Petersen

Fra d. 4.-6. juli tog vi til hytten i Kampholma, Sverige, sammen med Mette, Allan, Nikolai og Mathias. Det er dem som vi bor hos mens vi er hjemme i Danmark denne sommer. Vejret var perfekt, den svenske skov stille og smuk, og vi kunne være ude hele tiden.

Her sidder Oliver og Mathias ved bålet, som der var gang i hver aften.

Vi var i Ugglabadet, som er Pertorps badeområde, og selvom vandet var koldt (sammenlignet med Sri Lanka) så var det skønt at blive kølet ned og nyde den blå himmel.

Om søndagen, på vejen hjem, kørte vi over Kullen. Her er der et sted som hedder "Flickorna på Skäret", som er en af Sveriges bedste cafeer beliggende i en smuk gammel have med udsigt over Kattegat - dvs. bugten nord for Kullen. Vi fik super kager, kaffe og iste. Ungerne var nede og klappe de Vietnamesiske hængebugsvin....

Her står vi foran cafeen: "Flickorna Lundgren på Skäret"

I kan læse mere om dem her: http://www.fl-lundgren.se/

Prøv det!

Norge i juni

Fra 7.-20. juni var Steffen i Norge til møder og kurser, men der var tid til at se Carsten og Anne Stine. Jeg tog båden over til Nessodden, hvor Carsten mødte mig med cykler, mad og øl. Vi tog en cykeltur langs med Oslo fjorden, og efter frokost skulle Carsten lige have en høneblund. Vejret og farverne i landskabet var helt utrolige. Senere nød vi udsigten over fjorden fra deres hus. Sikke en dag!

Overseas school of Colombo

På Osc bliver børnene/ de unge passet godt på. Man kan ikke bare forlade skolen udenfor normal komme og gå tid, uden en passer seddel udfyldt af primary eller secondary office.
Der er vagter ved porten, og de har styr på deres elever.

Men lad os gå indenfor..

















Skolen er delt i primary og secondary fløj, med en fælles fløj i midten, hvor blandt andet kantinen ligger. Da de mindste elever er helt ned til 4 år, og de største op til 17-18, så er det nok meget rart for alle. Hver morgen er der en kort (ca. 10 min.) assembly i gården, for de små. De store samles i Homerooms, også for en kort opsummering af om der forgår noget specielt den dag og lige for at sige hej til hinanden, derefter går de til deres klasser. I secondary er det eleverne der kommer til læreren. Så eleverne har ikke et egentligt klasseværelse, deres homeroom er dog altid det samme. En gang om ugen er der et længere assembly, hvor eleverne bliver informeret om stort og småt, og der er tit festlige indslag. Koret synger en sang, eller et af skolens bands spiller et nummer etc.

Primary fløj.















Et kig ned ad secondarys fløj.















Den miderste fælles fløj.















Rundt omkring på skolens gange bliver de studerendes kunstværker hængt op. Her et af Olivers som slet ikke kommer til sin ret her, men bare rolig det kommer helt sikkert med til Dk, i glas og ramme.

Grade 5 graduation

Oliver har med afslutningen af grade 5 også afsluttet sine år på Primary School på Overseas School of Colombo (http://www.osc.lk). Onsdag var der en formel og flot overrækkelse af beviser, taler og elevernes egne historier/minder. Mr. Brown sagde at Oliver nok var en af de dejligste drenge han havde undervist fordi han er omsorgsfuld, hjælpsom og meget optaget af miljøhensyn. Bagefter var der klassefotografering, kaffe og te ude i solen foran skolen. Dejlig dag!

Når de unge arbejder for fred i Sri Lanka

Kirkens Nødhjælp støtter et spændende fredsprojekt, som jeg lige har besøgt med to kolleger fra kontoret. Ideen i projektet er at bringe unge mennesker fra de forskellige religioner, -etniske retninger og goegrafiske dele af landet sammen i en lejr i 4 dage. Her deler de deres erfaringer, fordomme, drømme, ønsker og ikke mindst deres ideer til hvad der kan skabe fred i landet. De bor og spiser hos lokale familier (denne gang i Bolpitaya, nord for Kandy), udfører et fysisk stykke udviklingsarbejde sammen, dyrker sport og har kulturelle indslag. Før de kommer er både deltagerne og værterne nervøse, bl.a. fordi der gennem mediapropaganda og fordomsdyrkelse er opbygget mange modstand mod "de andre". Uddannelsesniveauet er ikke just noget at skrive hjem om, og især i landområderne er det nemt at få menigmand med på en fordom eller en politisk, fanatisk ide.

Vi kom på 3. og 4. dagen og var med til at rense en kanal, som skulle give vanding til markerne i et tørt område. Sådan nogle kontorfimser som os fik hurtigt "ped på svanden" og vabler i hænderne, men det var sjovt at stå skulder om skulder med de unge som var meget snaksaglige og interesserede i hinanden og os. Om aftenen var der opvisning: dans, sang, akrobatik og Kandy dansere.

Næste dag skulle de selv evaluere lejren, hvilket blev meget følelsesladet. For det første havde de nedbrudt fordomme og så hinanden som almindelige mennesker, som har deres forskellige religioner, traditioner, drømme etc. . For det andet, nød de hinandes samvejr, de sang sammen og jokede lidt med de voksne osv. Men en dreng gjorde indtryk idet han sagde, at de var de første nætter i meget lang tid hvor han ikke havde hørt granatnedslag og skyderi. Han kom fra Vavunia, hvor konfliktens parter har sloges lige siden fredsaftalen blev brudt d. 2. jan. 2008. Vedhæfter et par billeder fra lejren.

Stille regnfuld søndag

Det regner i troperne, bigtime. Bortset fra det stadig er varmt er det ligesom en rigtig kedelig efterårs søndag hvor man får lyst til at tænde op i brændeovnen og lave varm chokolade.

Hannah forbereder sig til eksamen, som er hele næste uge. Mens Oliver spiller WOW med en af sine venner.

Jeg rydder som sædvanlig op efter især hundene, og undrer mig endnu engang over hvorfor det er så vigtigt for mig at have de kræ, som p..... og s..... over hele huset... Er gravhunde uanmindeligt dumme?

Søde ser de ud................

Søndag eftermiddag er der ellers jazz i parken, altid vældigt hyggeligt, men bedst i solskin. Ungerne har en stor plæne hvor de kan løbe og lege, spille bold eller hvad de nu har lyst til, mens de voksne socialiserer, får sig en kold øl og nyder jazzen, som er afvekslende karakter men aldrig ueffen.

Vi håber i nyder sommervejret hjemme i DK.. Vi glæder os meget til at se jer alle. big time knus..

og fortsat

Resten af tiden blev brugt i spillehallen, alle mulige og umulige spillemaskiner blev prøvet.

Efter fem timer med 12 skønne uanmindeligt aktive drenge, mente de voksne det var tid til lidt afslapning. På Cheers den bedste pub i Colombo blev der drukket kolde fadøl og spist burgers, mens endnu en cricket match rullede henover storskærmen. Drengene drak selvfølgelig cola.

Utroligt efter to år så lidt jeg jeg fatter af reglerne omkring cricket, det kan nu godt fange mig alligevel.

Vej hjemme, spillede drengene WOW den halve nat, jeg kapitulerede og kravlede til køjs mens Steffen havde nattetjansen.

Fødselsdag fortsat..

Bowling var et stort hit.

Lazer runner en lidt mildere udgave af paintball, var vist også en succes.

Olivers 11 års fødselsdag

Der Indtages pizza i lange baner..

Olivers Fødselsdag

idag har vi holdt Olivers fødselsdag, lidt tidligt men sidste år gik den lidt i glemmebogen fordi vi først holdt den efter sommerferien. Så klog af skade.

Alle drengene fra grade 5 var samlet til pizza, leg og kage i Excell world, Colombos forlystelsespark.

Hannah efter fremlæggelsen, lettet?

Hannah fremlægger om "de dødes bog"

Fredag den 30. Maj 2008





Hannah havde fremlæggelse på skolen idag. Hele klassen har i lang tid arbejdet med Egypten, og havde valgt deres eget lille emne som de havde lavet oplæg og power point omkring.


Det gjorde hun bare suverænt.. Talte højt og tydeligt på flydende Engelsk, holdt pauser så informationerne kunne nå ud, havde lavet et super flot power point, (jeg skal se om jeg kan lægge det ud så i kan se det??)


Må man godt prale meget af sine børn??


Jeg var pavestolt...





Jeg ville ikke forstyrre hende så ingen billeder under selve fremlæggelsen men lidt før og efter, og en del af skolen.

Herefter gik turen til Odel, lunch med en veninde på det nyeste i Colombo, en superlækker vegetarisk, økologisk cafe. Nude Food, her bliver der kræset for hummus´en og de skønne salater som er så sunde at man kan tillade sig at spise mange af dem...

Torsdag den 29. Maj 2008

Familien prøver at oprette en BLOG, så familie og venner kan følge med i livet på Sri Lanka.

Dagen idag har budt på en skøn udflugt med Olivers klasse til Sri Lankas coca cola fabrik. Hvor eleverne både fik lidt indblik i markedsføring, fik en rundvisning på fabrikken og selvfølgelig smagt på varen. Spændende og hyggelig tur med alle rødderne i grade 5 B og 5 D.

Ellers bliver der lavet lektier så pennen gløder, Hannah har nemlig eksamen hele næste uge, så der er meget forberedelse.

Steffen ser Matador, igen igen... og vi glæder os alle til om to uger for så går turen hjem til DK.